Chính phủ Hoa Kỳ đề xuất thêm Bạc vào danh sách khoáng sản quan trọng

Bộ Nội vụ Hoa Kỳ đã đề xuất bổ sung bạc vào danh sách khoáng sản quan trọng. Danh sách này, được thiết lập năm 2017, định hướng cho các quyết định về chiến lược, đầu tư và cấp phép khai thác mỏ của liên bang.

Theo thông cáo báo chí của Bộ Nội vụ, “ Danh sách Khoáng sản quan trọng thông báo về các khoản đầu tư trực tiếp vào khai thác mỏ và thu hồi tài nguyên từ chất thải mỏ; kho dự trữ; ưu đãi thuế cho hoạt động chế biến khoáng sản tại Hoa Kỳ; và đơn giản hóa thủ tục cấp phép khai thác mỏ ” .

Theo Trung tâm Chính sách Lưỡng đảng, việc đưa vào danh sách có thể giúp các dự án đủ điều kiện nhận tài trợ liên bang, tuân theo quy trình cấp phép đơn giản hóa hoặc cạnh tranh hơn do áp dụng phí nhập khẩu.

Bản dự thảo thông báo bao gồm 54 loại khoáng chất, khuyến nghị bổ sung kali, silic, đồng, bạc, rheni và chì, cùng với việc loại bỏ asen và telua.

Bộ Nội vụ phân tích các lỗ hổng trong chuỗi cung ứng như một phần của quy trình lập danh sách. Quyền giám đốc Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Sarah Ryker, cho biết danh sách mới phản ánh những tiến bộ trong việc dự báo các gián đoạn tiềm ẩn trong chuỗi cung ứng khoáng sản.

“Các ngành công nghiệp khai khoáng đã đóng góp hơn 4 nghìn tỷ đô la cho nền kinh tế Hoa Kỳ vào năm 2024, và với phương pháp này, chúng ta có thể xác định những ngành nào có thể chịu tác động lớn nhất của sự gián đoạn nguồn cung và hiểu được những lĩnh vực nào mà các khoản đầu tư chiến lược trong nước hoặc các mối quan hệ thương mại quốc tế có thể giúp giảm thiểu rủi ro cho từng chuỗi cung ứng. Đây là một đánh giá rủi ro thế hệ tiếp theo có thể được sử dụng để ưu tiên bảo vệ chuỗi cung ứng khoáng sản của quốc gia.”

Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum nhắc lại quan điểm này, cho biết: “ Danh sách dự thảo các khoáng sản quan trọng này cung cấp lộ trình rõ ràng, dựa trên khoa học để giảm sự phụ thuộc của chúng ta vào các đối thủ nước ngoài, mở rộng sản xuất trong nước và phát huy sự đổi mới của Mỹ ” .

Bản dự thảo thông báo đã được đăng tải để công chúng đóng góp ý kiến ​​trong vòng 30 ngày, sau đó bản dự thảo sẽ được chấp thuận hoặc bác bỏ. Khi bản dự thảo đạt đến giai đoạn này, thông thường nó sẽ được chấp thuận.

Tại sao lại là bạc?

Việc đưa bạc vào danh sách khoáng sản quan trọng nhấn mạnh tầm quan trọng ngày càng tăng của kim loại này và có thể báo hiệu mối lo ngại về việc thiếu nguồn cung trong nước.

Việc thêm bạc vào danh sách có thể mang lại lợi ích cho các công ty khai thác bạc trong nước bằng cách đơn giản hóa thủ tục cấp phép và giảm bớt gánh nặng về quy định.

Bạc dẫn điện tốt hơn bất kỳ kim loại nào ở nhiệt độ phòng. Điều này khiến nó trở thành một nguyên liệu đầu vào quan trọng trong lĩnh vực điện tử và máy tính. Ví dụ, bạc là một thành phần quan trọng trong các tấm pin mặt trời. Nhu cầu bạc trong lĩnh vực năng lượng mặt trời chiếm gần một nửa tổng nhu cầu bạc trong ngành điện tử.

Bạc cũng rất quan trọng trong các ứng dụng quốc phòng. Quân đội các nước trên thế giới sử dụng một lượng lớn kim loại này, mặc dù con số chính xác rất khó xác định do tính chất bí mật của ngành công nghiệp quân sự.

Khoảng 60% lượng bạc khai thác toàn cầu được sử dụng cho mục đích công nghiệp. Nhu cầu bạc công nghiệp đã lập kỷ lục vào năm ngoái và tiếp tục tăng.

Trong khi đó, nguồn cung bạc ngày càng trở nên khan hiếm. Nhu cầu đã vượt xa nguồn cung bạc trong năm thứ tư liên tiếp vào năm 2024. Thâm hụt cơ cấu thị trường đạt 148,9 triệu ounce. Điều này đã đẩy mức thiếu hụt thị trường trong bốn năm lên 678 triệu ounce, tương đương với 10 tháng cung ứng của ngành khai thác vào năm 2024.

Các nhà phân tích dự báo sẽ có thêm tình trạng thiếu hụt nguồn cung vào năm 2025.

Nguồn cung giảm sút có thể là một trong những yếu tố thúc đẩy quyết định đưa bạc vào danh sách khoáng sản quan trọng.

Sản lượng khai thác bạc của Hoa Kỳ đã tăng khoảng 6% vào năm 2024. Hoa Kỳ đã sản xuất khoảng 1.100 tấn kim loại. Tuy nhiên, sản lượng nhìn chung không thay đổi trong năm năm qua.

Trên toàn cầu, sản lượng khai thác đã giảm kể từ khi đạt đỉnh vào năm 2016.

Metals Focus dự báo rằng mặc dù chúng ta sẽ chứng kiến ​​giá bạc kỷ lục trong năm năm tới, nhưng “ sự tăng trưởng nguồn cung từ mỏ có thể vẫn ở mức khiêm tốn, chỉ tăng tối thiểu trên toàn cầu ”.

Tại sao sản lượng bạc không tăng lên để đáp ứng nhu cầu và tận dụng mức giá cao hơn này?

Metals Focus đổ lỗi cho tình trạng giá không co giãn là do hơn một nửa lượng bạc được khai thác như một sản phẩm phụ của hoạt động khai thác kim loại cơ bản.

“Mặc dù bạc có thể là một nguồn thu nhập đáng kể, nhưng nền kinh tế và kế hoạch sản xuất của các mỏ này chủ yếu bị chi phối bởi thị trường đồng, chì và kẽm. Do đó, ngay cả khi giá bạc tăng đáng kể cũng khó có thể ảnh hưởng đến các kế hoạch sản xuất phụ thuộc vào các kim loại khác.”

Khoảng 28% nguồn cung bạc đến từ các mỏ bạc sơ cấp, nơi sản lượng phụ thuộc chặt chẽ hơn vào giá cả. Tuy nhiên, các mỏ bạc cũng phải đối mặt với những thách thức riêng, bao gồm hàm lượng quặng giảm và chi phí khai thác tăng nhanh.

Các công ty khai thác bạc trong nước có thể được hưởng lợi từ việc phân loại bạc là khoáng sản quan trọng, nhưng điều này không nhất thiết làm giảm bớt vấn đề cơ bản trên thị trường bạc - nhu cầu tăng nhanh và nguồn cung thắt chặt về mặt cấu trúc.

Mike Maharrey