Đó không phải là một thỏa thuận đó là tống tiền

Bạn còn nhớ Nghệ thuật đàm phán không? Đây là tựa đề cuốn sách đầu tiên của Trump (đồng tác giả với Tony Schwartz), xuất bản năm 1987. Cuốn sách được thiết kế để miêu tả Trump như một nhà đàm phán bậc thầy. Vào thời điểm xuất bản, từ “thỏa thuận” không có hàm ý tiêu cực đối với tôi. Nhưng giờ thì không còn như vậy nữa.

Tôi chưa đọc cuốn sách đó, cũng không quan tâm nhưng khi nhìn lại, giờ tôi thấy sự liên quan quan trọng của "thỏa thuận" đối với tổng thống của chúng ta. Lịch sử của ông cho thấy một định hướng về thỏa thuận mà tất cả chúng ta nên nhận ra bản chất của nó. Đó không phải là thỏa thuận theo nghĩa truyền thống. Đó là tống tiền, và nó đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Các thỏa thuận của Trump đi kèm với một cảnh báo: Nếu bạn không quỳ gối và đáp ứng các yêu cầu của Trump, ông ấy sẽ đóng đinh bạn.

Có lẽ lần đầu tiên công chúng được thấy thoáng qua cách tiếp cận đó là trong tương tác của Trump với Volodymyr Zelensky, khi Trump yêu cầu Zelensky điều tra Joe Biden và Hunter Biden. Cuộc trò chuyện này diễn ra vào ngày 25 tháng 7 năm 2019, ngay sau khi OMB tạm dừng khoản viện trợ 141 triệu đô la cho Ukraine mà Bộ Ngoại giao đã yêu cầu - một lệnh đóng băng tiền kéo dài đến ngày 11 tháng 9. Mặc dù Trump mô tả cuộc trò chuyện của mình với Zelensky là "hoàn hảo", nhưng sự đại diện đó khó có thể đứng vững vì thực tế là sau cuộc trò chuyện giữa Trump-Zelensky nhưng trước khi các khoản tiền đó được khôi phục, các quan chức Hoa Kỳ (với sự tham gia của Rudy Giuliani) đã gây sức ép buộc Zelensky phải tuyên bố bắt đầu các cuộc điều tra mà Trump đã yêu cầu, thậm chí đến mức soạn thảo một "tuyên bố có thể chấp nhận được".

Cuối cùng, các khoản tiền đó đã được khôi phục vào tháng 9 - không phải vì Zelensky đồng ý đưa ra thông báo, mà là vì Ủy ban Tình báo Hạ viện yêu cầu xem báo cáo chưa từng được công bố của người tố giác về cuộc họp này và nội dung của báo cáo đó chắc chắn sẽ được công khai. Cuối cùng, những diễn biến này đã dẫn đến cuộc luận tội đầu tiên của Trump, nhằm ngăn chặn nỗ lực của Trump nhằm gây sức ép với Zelensky. Kể từ đó, Trump đã mở rộng mục tiêu gây sức ép của mình để bao gồm báo chí, tất cả các đối tác thương mại của chúng tôi, các công ty luật tư nhân, các trường đại học lớn và gần đây nhất là hai công dân tư nhân từng làm việc trong chính quyền Trump đầu tiên, những người đã có sự liều lĩnh khi phản đối Trump bằng cách công khai thách thức các tuyên bố rằng cuộc bầu cử năm 2020 bị đánh cắp. Ai biết ai sẽ là người tiếp theo. Trong mọi trường hợp, mục tiêu của Trump là ép buộc các thực thể này phải nhượng bộ.

Hai nỗ lực cấp cao đã đưa báo chí vào tầm ngắm. Nỗ lực đầu tiên liên quan đến vụ kiện mà Trump đệ đơn kiện ABC News về tội phỉ báng. Phóng viên của ABC George Stephanopoulos đưa tin rằng Trump đã bị kết tội cưỡng hiếp E. Jean Carroll. Trên thực tế, phán quyết của bồi thẩm đoàn là về tội tấn công tình dục không phải cưỡng hiếp. Liệu Trump có thắng kiện tại tòa hay không sẽ không bao giờ được biết đến vì ABC đã quyết định giải quyết vấn đề này với mức bồi thường 15 đô la. Giải quyết hay đền bù?

Trường hợp thứ hai là trường hợp Trump kiện 60 Minutes, cáo buộc chương trình này đã chỉnh sửa các câu trả lời của Kamala Harris trong một cuộc phỏng vấn, theo cách để tăng cơ hội chiến thắng của bà trong cuộc bầu cử, với chi phí của Trump. Tranh chấp này vẫn chưa được giải quyết, nhưng các bên đang trong quá trình hòa giải. Không còn nghi ngờ gì nữa, 60 Minutes đang chuẩn bị khuất phục. Câu hỏi duy nhất là, "Đến mức nào?"

Đừng tự lừa dối mình. Báo chí tự do là biện pháp bảo vệ chính chống lại sự lạm dụng và can thiệp quá mức của chính phủ. Nghĩ rằng việc Trump làm ăn trong lĩnh vực này sẽ không gây ra tác động đáng sợ là ngây thơ, nói một cách nhẹ nhàng.

Chuyển sang các công ty luật đã phải tuân theo các sắc lệnh hành pháp sẽ hạn chế nghiêm ngặt các trường hợp hoặc khách hàng mà các công ty luật này có thể xử lý: Ngày càng có nhiều công ty như vậy đã khuất phục. Mẫu số chung của các "thỏa thuận" của họ là (1) cam kết thực hiện công việc miễn phí tại các khu vực được Trump chấp thuận và (2) cho phép một số hình thức giám sát của chính quyền đối với các hoạt động tuyển dụng và thuê mướn của các công ty với mục đích phá bỏ các hoạt động được chính quyền coi là hỗ trợ cho sự đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI). Ngoài các yêu cầu rõ ràng, những sự điều chỉnh này chắc chắn sẽ làm giảm thiện chí của các công ty này trong việc thách thức thẩm quyền của chính quyền hoặc buộc chính phủ phải chịu trách nhiệm về các hành vi vi phạm có thể xảy ra.

Những nhượng bộ được yêu cầu từ các trường đại học có thể không hoàn toàn gắn liền với lợi ích cá nhân của Trump, nhưng chúng không kém phần đáng lo ngại. Đối với một tổng thống tuyên bố sẽ trả lại thẩm quyền giáo dục cho các tiểu bang, các sắc lệnh hành pháp của ông liên quan đến các trường đại học này là một sự vượt quá tầm với. Sự thiển cận về việc chấm dứt các khoản tài trợ nghiên cứu cho các dự án hiện đang được tiến hành là điều đáng kinh ngạc. Nhiều nếu không muốn nói là hầu hết các dự án nghiên cứu tại các tổ chức nghiên cứu được ca ngợi nhất của chúng ta không thể được khởi động lại sau khi bị gián đoạn, khiến bất kỳ khoản tiền nào được chi cho các dự án như vậy cho đến nay đều trở thành lãng phí. Có lẽ quan trọng hơn, những cải tiến và đột phá y tế có thể đến từ nghiên cứu đó chắc chắn sẽ bị trì hoãn, nếu chúng được mua để thành hiện thực. Tôi không biết liệu kẻ tống tiền chính của chúng ta có phải là kiến ​​trúc sư tài ba của những chính sách này hay không; nhưng ông ta là tổng thống, và trách nhiệm chỉ dừng lại ở đó.

Và cuối cùng, chuyển sang những "thỏa thuận" được mong đợi này liên quan đến thuế quan: Theo dự kiến, trong vòng 90 ngày tới, Trump sẽ đánh giá các thỏa thuận triển vọng theo từng trường hợp cụ thể. Phải mất nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm để giải quyết các thỏa thuận thương mại hợp pháp. Tuy nhiên, Trump và những người phát ngôn của ông mong đợi công chúng Mỹ tin rằng ông có thể tái cấu trúc đáng tin cậy các thỏa thuận thương mại của chúng ta với hàng chục quốc gia, riêng lẻ, chỉ trong vòng ba tháng.

Sẽ cần những gì để "đàm phán" mức thuế quan thấp hơn? Tài trợ cho một giải đấu golf tại một bất động sản của Trump? Mua tiền xu meme Trump? Có thể là một khách sạn Trump mới ở một trong những thủ đô? Hoặc có lẽ sẽ đơn giản như một khoản thanh toán bằng tiền mặt trực tiếp, giống như tất cả các công ty công nghệ lớn ở Hoa Kỳ đã sắp xếp trùng hợp với lễ nhậm chức của Trump. Cơ hội tham nhũng mà các "thỏa thuận" mang lại là rất lớn.

Làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại? Tôi không nghĩ vậy. Tôi ghi nhận Trump đã đưa ra một trong những khẩu hiệu chính trị vĩ đại nhất mọi thời đại. Thật đáng tiếc, giống như rất nhiều điều Trump nói, đó là một lời nói dối trắng trợn.

Ira Kawaller