Nhật Bản cố gắng phá vỡ rào cản thuế quan nhưng ra về tay trắng (hiện tại)

Đặc phái viên thương mại hàng đầu của Nhật Bản, Ryosei Akazawa, đã kết thúc chuyến đi đầy rủi ro đến Washington vào tuần này nhưng đã ra về mà không đạt được thỏa thuận. Bất chấp cuộc gặp gỡ bất ngờ với Tổng thống Trump và các cuộc đàm phán cấp cao với Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và USTR Jamieson Greer, mức thuế quan cứng rắn của Hoa Kỳ vẫn được áp dụng.

Tuy nhiên, cuộc gặp mặt bất ngờ với Trump đã gây xôn xao trên khắp các sàn giao dịch toàn cầu. Đây không chỉ là hình ảnh nó báo hiệu rằng Nhật Bản, đồng minh châu Á thân cận nhất của Mỹ và là nhà đầu tư nước ngoài lớn nhất của nước này, có thể là nước đầu tiên trong danh sách được giảm thuế nếu có ý chí chính trị phù hợp với logic kinh tế.

Trump không hề che giấu điều gì trên mạng xã hội, gọi cuộc họp là "Tiến triển lớn!" câu cửa miệng của Trump: "chưa có thỏa thuận nào, nhưng hãy theo dõi". Trong khi đó, Nhật Bản đang nỗ lực hết sức để trở thành nền kinh tế lớn đầu tiên phá vỡ bức tường thuế quan được áp dụng vào đầu tháng này, vốn đã gây chấn động thị trường toàn cầu.

Trump không hề che giấu điều gì trên mạng xã hội, gọi cuộc họp là "Tiến triển lớn!" câu cửa miệng của Trump: "chưa có thỏa thuận nào, nhưng hãy theo dõi". Trong khi đó, Nhật Bản đang nỗ lực hết sức để trở thành nền kinh tế lớn đầu tiên phá vỡ bức tường thuế quan được áp dụng vào đầu tháng này, vốn đã gây chấn động thị trường toàn cầu.

Akazawa mô tả mức thuế quan là "cực kỳ đáng tiếc" và nhấn mạnh nhu cầu về một thỏa thuận củng cố cả hai nền kinh tế. Mặc dù không đạt được đột phá cụ thể nào, cả hai bên đã đồng ý họp lại vào cuối tháng này với hy vọng có một con đường nhanh hơn để giải quyết.

Tại sao điều này quan trọng: Những cuộc đàm phán này không chỉ mang tính song phương chúng là phép thử toàn cầu. Mọi người từ Berlin đến Seoul đều đang theo dõi những manh mối về chiến lược của Trump. Nếu Tokyo có thể đạt được thỏa thuận, họ có thể tạo ra tiền lệ. Nếu không, thông điệp rất rõ ràng: mọi người đều là mục tiêu công bằng.

Nhật Bản có rất nhiều thứ để mất cả về mặt kinh tế và địa chính trị. Nước này đã ghi nhận thặng dư thương mại 9 nghìn tỷ yên (63 tỷ đô la) với Hoa Kỳ vào năm ngoái, và mối đe dọa sắp xảy ra về mức thuế bổ sung 24% theo chế độ thuế quan "có đi có lại" của Trump đã khiến các công ty Nhật Bản lo sợ. Thủ tướng Shigeru Ishiba thậm chí còn gọi đó là "cuộc khủng hoảng quốc gia".

Trên mặt trận quốc phòng, Trump một lần nữa đưa ra ý tưởng rằng Nhật Bản nên trả nhiều tiền hơn để tiếp đón lực lượng Hoa Kỳ một lời phàn nàn dai dẳng được ngụy trang dưới dạng đòn bẩy thỏa thuận. Nhật Bản hiện trả khoảng 1,4 tỷ đô la hàng năm, nhưng Trump vẫn lặp lại câu chuyện rằng Hoa Kỳ đang chi trả cho an ninh toàn cầu. Thị trường đã mắc câu. Cổ phiếu của các nhà thầu quốc phòng Nhật Bản đã tăng vọt vào thứ năm.

Những gì chưa được thảo luận: Chưa có pháo hoa FX nào. Akazawa cho biết các vấn đề tiền tệ, bao gồm cả đồng yên yếu (một điểm đau đối với Washington), không nằm trong vòng thảo luận này. Những cuộc thảo luận đó sẽ được chuyển cho Bộ trưởng Tài chính Katsunobu Kato và Bessent của Bộ Tài chính trong một diễn đàn riêng. Về phần mình, Nhật Bản vẫn giữ nguyên quan điểm rằng họ không thao túng đồng yên.

Tóm lại: Không có thỏa thuận, nhưng cánh cửa vẫn mở. Các cuộc đàm phán giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản đang định hình thành nên một chú chim hoàng yến trong mỏ than thuế quan. Nếu Trump chơi bóng với Tokyo, điều đó có thể mở ra cánh cửa cho các cuộc tái thiết thương mại rộng lớn hơn nhưng nếu Nhật Bản lại ra về tay không, hãy mong đợi căng thẳng (và sự lo lắng của thị trường) sẽ leo thang. Hiện tại, đây là một chiến thuật kinh điển của Trump: giữ các đồng minh gần gũi, đưa ra lời đề nghị hấp dẫn và sử dụng sự không chắc chắn làm đòn bẩy. Hãy theo dõi.

TẦM NHÌN

Thành thật mà nói, tôi đang tức điên lên. Nhà Trắng cấm một phóng viên phát thanh vì dám đặt câu hỏi về đạo đức chính trị của chính quyền? Đó không phải là bảo vệ phép lịch sự đó là kiểm duyệt, chấm hết. Báo chí được cho là không thoải mái. Đó là về việc trình bày sự thật trần trụi, không phải là những câu nói được chọn lọc.

Và chúng ta đừng giả vờ rằng đây là một chiến thuật mới. Nếu bạn đã từng tham gia thị trường vào năm 2012, bạn sẽ nhớ những gì đã xảy ra khi Bloomberg công bố một bài viết phơi bày thẳng thắn về sự giàu có của gia đình Tập Cận Bình tường lửa tức thời. Bắc Kinh đóng cửa, và thông điệp đã rõ ràng: vượt qua ranh giới, và bạn sẽ bị loại.

Bây giờ, hãy quay lại ngày hôm nay, và chúng ta đang thấy những chiến thuật mạnh tay tương tự đang được bình thường hóa ở Washington. Nó có sự kiểm duyệt theo phong cách Trung Quốc được viết trên khắp nó chỉ mặc vest phương Tây và nói về các điểm chính. Điều này đặt phương tiện truyền thông vào tình thế khó khăn nguy hiểm: hoặc là phải kiềm chế và tuân theo ranh giới, hoặc có nguy cơ bị đưa vào danh sách đen.

Đó không phải là cách hoạt động của báo chí tự do. Và nếu chúng ta bắt đầu chấp nhận điều đó như một chuẩn mực mới, chúng ta đang ở trên một con dốc rất trơn trượt.

Tôi đã làm việc và sinh sống ở châu Á trong hơn hai thập kỷ thực tế là hơn một nửa sự nghiệp của tôi và nếu có một điều nổi bật thì đó là: hầu hết mọi người ở đây đều có cái nhìn cân bằng và sắc thái hơn nhiều về động lực toàn cầu so với những gì thường được mô tả trên phương tiện truyền thông phương Tây.

Họ hiểu vai trò của Hoa Kỳ trong trò chơi quyền lực Trục-và-Đồng minh rộng lớn hơn. Và trái ngược với huyền thoại phổ biến, hầu hết mọi người không cổ vũ mù quáng cho Trung Quốc. Vấn đề không phải là không thích người Trung Quốc hoàn toàn không phải vậy nhưng có sự hoài nghi sâu sắc đối với giới lãnh đạo. Sự kìm kẹp sắt đá của ĐCSTQ đối với báo chí, sự kiểm soát liên tục theo chiều hướng từ trên xuống, kỳ vọng rằng toàn bộ một quốc gia phải tuân theo mọi khẩu hiệu của đảng điều đó không phù hợp với nhiều người trong khu vực.

Mọi người ở đây thấy sự khác biệt giữa sự gần gũi về văn hóa và sự thống trị về chính trị. Và từ góc nhìn của tôi, rất nhiều người châu Á đang âm thầm phòng ngừa không phải vì họ chống Trung Quốc, mà vì họ không muốn bị nhồi nhét vào tầm nhìn về trật tự của ĐCSTQ.

Sự thật đáng tiếc là, phần lớn câu chuyện thực sự về Trung Quốc không bao giờ được đưa lên trang nhất hoặc thậm chí vượt qua ban biên tập. Nếu có một bài viết đáng viết phơi bày những thực tế khó chịu, thì khả năng là nó sẽ không được công bố. Không phải vì các nhà báo không muốn nói ra, mà vì các biên tập viên và nhà xuất bản biết điều gì sắp xảy ra: bức tường lửa vĩ đại, với tất cả vinh quang trả đũa của nó.

Đó là sự tự kiểm duyệt vì nhu cầu không phải vì nguyên tắc. Các phương tiện truyền thông phương Tây có quan hệ kinh doanh với Trung Quốc, hoặc thậm chí chỉ là tham vọng phân phối, phải suy nghĩ kỹ trước khi thúc đẩy bất cứ điều gì có thể làm Bắc Kinh lo ngại. Và đó chính là vấn đề. Khi nỗi sợ bị từ chối tiếp cận lấn át việc nói sự thật, toàn bộ hệ sinh thái truyền thông sẽ bị xâm phạm.

Bây giờ, với Trump đang đánh trống kiểm duyệt tương tự, chúng ta sẽ có một phiên bản thực tế toàn cầu được khử trùng một phiên bản mà sự tinh tế biến mất và những câu hỏi khó không được đặt ra. Và về lâu dài, điều đó không chỉ gây hại cho báo chí mà còn cho công chúng xứng đáng được nhìn thấy bức tranh toàn cảnh.

Stephen Innes